L’inaridita e tormentata vita di Duccio, professore quarantenne trasferitosi a Washington, si trascina nel tentativo di sedare con incontri occasionali e anonimi la propria irrequietezza esistenziale e di scacciare i numerosi fantasmi che il passato non ha contribuito a cancellare. Il decesso di una vecchia zia e il conseguente breve rientro in Italia, lo mette sulle tracce di un manoscritto redatto da un lontano parente, Emanuele Accorsi, eroe della Seconda guerra mondiale. Il confronto tra la contrastata storia d’amore del valoroso ufficiale e la propria vita lo spingerà a riflettere, guidandolo attraverso un lungo viaggio di riconciliazione con se stesso, con i suoi morti e le sue memorie.